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CEPAL sugiere invertir en educación secundaria durante bono demográfico
SANTIAGO, 9 dic (Xinhua) -- La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) recomendó a los gobiernos de la región invertir en la educación secundaria durante el actual período de "bono demográfico", cuando hay menos población infantil y menos población adolescente.
En su informe Panorama Social 2007, dado a conocer hoy aquí, la CEPAL subraya que esa inversión "será clave para reducir brechas sociales en las nuevas generaciones y para construir una base más sólida de capital humano en los países de América Latina".
Tim Miller, de la División de Población del organismo, explicó a Xinhua que "el bono demográfico se refiere a un período que va a suceder en todos los países del mundo, donde la población productiva crece más rápido que la población total".
Puso como ejemplo a China y Corea del Sur, que "pasaron por esa etapa y observamos que el crecimiento económico en esos países fue muy rápido durante ese período, y la pregunta es si lo mismo va a ocurrir en América Latina".
"Por supuesto --aclaró-- hay una diferencia muy importante entre esas dos naciones asiáticas y la América Latina y es la inversión en la educación, que es más alta en China y Corea del Sur y, por eso, la CEPAL recomienda mejorar la cobertura de la educación secundaria, poniendo más recurso por cada estudiante".
Según la CEPAL, este "bono demográfico", que refleja una proporción más favorable entre la población en edad productiva y la población en edad dependiente (niños y personas mayores), ha generado un impacto positivo para el sector de la educación en Latinoamérica.
Se prevé que en la región se seguirá reduciendo la demanda por educación primaria, debido al descenso de la población infantil, y se comenzará a reducir la demanda por educación secundaria, a causa del descenso de la población adolescente.
"En este período, los gobiernos tienen la oportunidad de plantear metas ambiciosas, a fin de aumentar los niveles de cobertura y calidad del ciclo educativo secundario", dice el informe.
Agrega que elevar también la inversión en salud y en la creación de empleos representa un momento único para prepararse para el futuro y "lograr saltos productivos y ahorros necesarios para hacer frente al aumento de los costos que acompañará al ineludible envejecimiento de la población".
En la actualidad, los países de la región se ubican en diferentes fases de la transición demográfica, según los respectivos niveles de fecundidad y esperanza de vida, y los cambios en la estructura por edades de la población, en particular su envejecimiento, se dan con mayor celeridad en la región que en naciones industrializadas.
Estos cambios pueden observarse en la relación de dependencia, la cual vincula a la población en edades potencialmente inactivas (menos de 15 años y mayores de 60) con la población activa (personas entre 15 y 59 años).
A partir de mediados de la década del 60 del siglo pasado, el descenso continuo de la fecundidad y el aumento sostenido de la esperanza de vida en América Latina dieron inicio a un proceso de envejecimiento progresivo de la población.
Se estima que el promedio de la relación de dependencia en esta región aumentó entre 1950 y mediados de los 60 por el incremento relativo de la población infantil, la que desde entonces empezó a reducirse de manera sostenida por la disminución de la fecundidad, dando inicio al período de "bono demográfico".
La CEPAL estima que esa tendencia continuará hasta el año 2020, cuando se vuelva a crecer gradualmente a causa del incremento relativo de la población adulta mayor.
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